Tour de Hongrie 2023: címet védene az INEOS Grenadiers
A kerékpársport egyik legnagyobb csapata, a megszámlálhatatlan rekorddal rendelkező brit WorldTeam 2023-ban is eljön Magyarországra, hogy megismételje tavalyi sikerét.
A kerékpársport szerelmeseinek biztosan nem kell bemutatnunk az INEOS csapatát. A korábban Team Sky néven futó egyesület mindent megnyert, amit a sportágban csak lehetséges: hét Tour de France, három Giro d’Italia, két Vuelta a España, három Monumentum, két világranglista elsőség és négy világbajnoki cím szerepel a nevük mellett. A csapat mezét olyan legendák viselték, mint Bradley Wiggins, Chris Froome vagy Mark Cavendish.
A keret 2023-ban is hemzseg a sztároktól, a legizgalmasabb történet pedig minden kétséget kizáróan a kolumbiai Egan Bernalé. A 2019-es Tour de France, illetve a 2021-es Giro d’Italia összetett győztese horrorisztikus edzésbalesetet szenvedett 2022 januárjában, melyben csaknem életét vesztette. Bernal nyolc hónapnyi rehabilitációt követően elképesztő akaraterőnek tanúbizonyságot téve tért vissza a profi mezőnybe, az idei országúti szezon egyik legnagyobb kérdése pedig az lesz, hogy korosztálya egyik legjobb összetett menője vissza tud-e térni korábbi sikerei szintjére.
Az INEOS-nak azonban nem Bernal az egyetlen fegyvere a többnaposokon. A walesi Geraint Thomas maga is Tour de France-győztes, ráadásul a 2023-as francia körversenyt is a dobogón zárta. Szintén háromhetes győztesnek mondhatja magát Tao Geoghegan Hart, aki 2020-ban a rendhagyó őszi Giro d’Italián tudott diadalmaskodni. Tao 2022-ben szerepelt a Tour de Hongrie előzetes rajtlistáján is, végül azonban betegség miatt az utolsó pillanatban kikerült a csapatból. Bernal honfitársa, Daniel Felipe Martinez a Criterium du Dauphine és az Itzulia Basque Country egyhetesein szerzett már győzelmeket, 2023-ban pedig a Tour de France-t veszi célba.
Bár a csapat fő fókuszát általában a többnaposok jelentik, más műfajokban sem áll rosszul. Filippo Ganna például amellett, hogy regnáló egyórás világcsúcstartó és kétszeres időfutam-világbajnok, az idei szezonban már a tavaszi klasszikusokon is bíztató eredményekkel szerepel – a Milano-Sanremón például másodikként zárt Mathieu van der Poel mögött. A lengyel Michal Kwiatkowski 2017-ben már meg is nyerte ezt a viadalt, de emellett is rangos egynaposok tarkítják dicsőségfalát: világbajnokság, Amstel Gold Race, Strade Bianche, Donostia San Sebastian, E3 Classic, és így tovább. A keret igazi kerékpáros polihisztora ugyanakkor Tom Pidcock: a fiatal brit hegyi kerékpározásban olimpiai bajnok (2021), cyclo-crossban világbajnok (2022), országúton pedig Strade Bianche-győztes és Tour de France-szakaszgyőztes. A szupersztárok mellett pedig az olyan korszakos tehetségnek tűnő fiatalokról még nem is beszéltünk, mint Carlos Rodríguez, Thymen Arensman, Luke Plapp, Joshua Tarling, Magnus Sheffield vagy Ben Turner.
Szintén nem esett még szó a csapat sprinterklasszisáról, Elia Vivianiról, aki 2022-ben a Tour de Hongrie történetének egyik legnagyobb sztárjaként érkezett Magyarországra. A pályán omnium olimpiai bajnok, országúton kilencszeres háromhetes szakaszgyőztes nem is okozott csalódást: rögtön a nyitónapon második lett Olav Kooij mögött. Hajdúszoboszlón egy bukás, Nyíregyházán pedig a rossz helyezkedés babrált ki az olasszal, Kazincbarcikán azonban ismét harcban volt a legjobbakkal, és ötödikként ért célba.
Az INEOS elsőszámú célja ugyanakkor az összetett megnyerése volt. A mindössze öt fővel érkező csapatban mindenkire kulcsszerep hárult ennek végrehajtásában: Kim Heiduk és Andrey Amador kirobbanthatatlanok voltak a mezőny éléről az etapok korai szakaszában, a Kékestető emelkedőjén pedig Ben Turner diktált óriási tempót felfelé, tökéletesen előkészítve a támadást a csapat kapitányának, az ír Eddie Dunbarnak. Bár az akció elsöprő erejűnek tűnt, ahogy korábban sokan mások, úgy Dunbar is alábecsülte a Kékestető utolsó kilométereinek meredekségét, így a célvonalon emlékezetes módon kerülte ki őt Antonio Tiberi (Trek – Segafredo). Az olasz azonban tizenkét perces hátrányt gyűjtött be az oldalszeles második szakaszon, így az összetettben végül kifizetődött az INEOS munkája: Eddie Dunbar lett a 43. Magyar Kerékpáros Körverseny győztese.
Bár Dunbar 2023-ra csapatot váltott (a Team Jayco AlUlahoz szerződött), az INEOS célja egyértelmű: címet védeni az időközben ProSeries kategóriába lépő viadalon.
A 44. Tour de Hongrie versenyére 2023. május 10. és 14. között kerül sor, várhatóan 22 csapat részvételével.
Fotók: INEOS Grenadiers és Vanik Zoltán/tdh.hu
