Országútis hírek külföldről: Cavendish hivatalosan is az Astana csapatában, Bernal bizakodó, Bettiol, majd Bauhaus részsikere Ausztráliában
Bejelentette Mark Cavendish leigazolását az Astana Qazaqstan csapata
Kis túlzással már december közepe óta tűkön ülve várta a kerékpáros szaksajtó a hírt, amely most hivatalosan is megerősítésre került, Mark Cavendish az Astana Qazaqstan színeiben folytatja. Mint ismert, a brit sprinter a B&B Hotels csapatához tartott, ám Jerome Pineau projektje becsődölt, így a kerekes szerződés nélkül maradt. A harminchét esztendős kerékpáros nem mondott még le arról, hogy rajthoz álljon az idei Tour de France-on és megszerezze a harmincötödik, rekordot jelentő szakaszgyőzelmét. Erre pedig a kazah sor kötelékében minden esélye meg is lehet.
– Izgatottan vágok bele ebbe az újabb kalandba. Bár elég régen vagyok már a mezőny tagja, de még mindig nagyon szeretek versenyezni, továbbra is éhes vagyok a sikerre. Éveken át tekertem együtt a csapatmenedzser Alexandre Vinokourovval, most pedig a fiaival leszünk átvitt értelemben csapattársak – nyilatkozta röviden a bejelentést követően Cavendish.
– Miután megtudtam, hogy a B&B Hotels csapata csődbe ment, egyből felhívtam Markot. Lehet, hogy már elmúlt harminchét esztendős, de ez mit sem számít akkor, ha valaki annyira elhivatott és motivált, mint ő. Én magam is majdnem negyven esztendős voltam, amikor olimpiai bajnoki címet szereztem, tehát az életkor az csak egy adat. Az Astanában még soha nem tekert top sprinter, még kimondani is bizsergető, hogy talán a mi színeinkben döntheti meg a Tour de France-rekordot – tette hozzá a csapatvezető, Alexandre Vinokourov.
Cavendish versenyprogramja egyelőre még nem ismert, mint ahogyan az sem, hogy hol kezdi az idényt.
Egan Bernal: nagyszerűen halad a felkészülésem
A kolumbiai kerékpáros számára több szempontból is felejthetetlen volt a 2022-es idény, melynek történéseit valójában szeretné minél hamarabb feledni. Úgy tűnik, hogy az INEOS Grenadiers Tour de France és Giro d'Italia-győztes kiválósága mára teljesen felépült horrorisztikus bukásának következményeiből és minden erejével az előtte álló feladataira koncentrál.
– Nagyszerűen halad a felkészülésem, kíváncsian várom a szezonkezdetet, hogy meglássam, valójában milyen formában is vagyok. A számok önmagukért beszélnek, ám az éles versenyszituáció és a tréningek nem összehasonlíthatók. Szerencsére gyorsan, és problémamentesen épültem fel a bukásból. Még egy év sem telt el azóta, hogy tavaly januárban edzés közben ütköztem azzal a busszal, most pedig már a közelgő Tour de France-ra fókuszálok, ahol szeretnék eredményesen szerepelni – mondta egy a minap adott interjújában Bernal, aki január 22-én a Vuelta a San Juan szakaszversenyén kezdi az idényt.
Az eső átírta az esélyeket, Alberto Bettiol szerezte az év első WorldTour-sikerét
Egy mindössze 5,5 kilométeres prológgal vette kezdetét a 2023-as szezon első férfi WorldTour-versenye, az ausztrál Santos Tour Down Under. Az adelaide-i egyéni időfutam során az eső játszotta a főszerepet, így a viszonylag korán, még száraz időjárási körülmények között indulók örülhettek. Végül az olasz Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) diadalmaskodott, ezzel övé lett az idei első WT-diadal.
– Természetesen nagyon örülök, de teljes mértékben tisztában vagyok azzal, hogy a győzelmem nagyrészt a szerencsének köszönhetem. Azért indultam elsőként, hogy információkkal segíthessem a csapattársaim, az időjárás azonban megtréfálta a mezőnyt. Mindezek ellenére büszke vagyok rá, hogy én viselhetem az összetettben élen állónak járó megkülönböztető trikót – ecsetelte a történteket a díjátadót követően Bettiol.
Az első mezőnyszakasz a sprintereknek kedvezett, Tanunda környékén 149,9 kilométer várt a kerekesekre, melynek végén mezőnyhajrá döntött. Ennek során a német Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) volt a leggyorsabb, két ausztrált, Caleb Ewant (UniSA-Australia) és Michael Matthewst (Team Jayco AlUla) maga mögé utasítva. Az összetett versenyben továbbra is Bettiol vezet.
Fotók: Astana Qazaqstan (press), velo.hu archívum és Santos Tour Down Under (press).
